根据英文版的《郎曼当代英语词典》解释单词“HAM”时有一条为“A PERSON WHO RECEIVES AND/OR SENDS RADIO MESSAGES USING HIS OWN APPARATUS。”（用自己的设备接收和（或）发射无线电信息的人）这个定义实际上就是业余无线电爱好者，因此英语“RADIO AMATEUR”和“HAM”的意思完全一样。另外，“HAM”一词又有“火腿”的意思，所以，我国的业余无线电爱好者有时也风趣地自称为“火腿”。
另外，AMATEUR RADIO = RADIO AMATEUR ? 英语“AMATEUR RADIO”的意思是业余无线电，那么“RADIO AMATEUR”的意思也是业余无线电吗？不是的。 英语的单词同中文的词一样，具有双重性或多重性。“AMATEUR”这个词作为形容词时译为业余的，而作为名词时则应译为业余爱好者。从词性上看，“RADIO AMATEUR”中的“AMATEUR”是名词，所以应译为业余无线电爱好者。
